A téli olimpiai játékok jövője egyre bizonytalanabbá válik a gyorsuló felmelegedés miatt. Egy friss összefoglaló szerint a megbízható hó- és hőmérsékleti viszonyokkal rendelkező helyszínek száma évtizedről évtizedre csökken, még akkor is, ha a szervezők egyre nagyobb mértékben támaszkodnak mesterséges hóra. A kutatók becslése szerint a jelenleg szóba jöhető, megfelelő infrastruktúrával rendelkező hegyvidéki helyszínek közül a század közepére alig több mint a fele maradhat „klímabiztos”, a század végére pedig akár kétharmaduk is kieshet.
A folyamat már most is érezhető: korábbi olimpiai helyszínek – például Grenoble vagy Szocsi – a jövőben nagy valószínűséggel nem tudnának újra téli játékokat rendezni, míg más városok esetében egyre nagyobb a kockázat. A helyzet különösen súlyos a paralimpiai téli játékok számára, amelyeket jellemzően később, melegebb időszakban tartanak. A szakértők szerint már az is sokat számíthat, ha az eseményeket néhány héttel korábbra hozzák.
A mesterséges hógyártás ugyan átmeneti megoldást jelent, de komoly energia- és vízigénye van, ami tovább terhelheti a környezetet – különösen akkor, ha nem megújuló forrásokból származó energiával működik. Eközben Európa a leggyorsabban melegedő kontinens, ahol a természetes hóborítás csökkenése már most alapjaiban írja át a téli sportok feltételeit.
A International Olympic Committee ezért egyre nyíltabban beszél arról, hogy a jövőben állandó, korlátozott számú helyszín között rotálnák a téli olimpiát, csökkentenék az új létesítmények építését, és akár magát az esemény léptékét is újragondolnák. A cikk arra világít rá, hogy a klímaváltozás nem csupán környezeti, hanem kulturális kérdés is: alapvető hagyományok, sportágak és globális események jövője kerül mérlegre egy melegedő világban. (Angol nyelven)
