A NASA Sentinel–6 műholdjának mérései szerint olyan folyamatok zajlanak a Csendes-óceán egyenlítői térségében, amelyek egy rendkívül erős El Niño kialakulására utalnak.
A kutatók a felszín alatt kelet felé haladó, meleg vizet szállító Kelvin-hullámokat figyeltek meg, amelyek hasonló mintázatot mutatnak, mint az 1997-es, történelmi erejű El Niño előtt.
Az El Niño természetes éghajlati jelenség, amely átmenetileg megemeli a globális átlaghőmérsékletet, és világszerte szélsőséges időjárási eseményeket idézhet elő: egyes térségekben aszályokat, máshol áradásokat, hőhullámokat vagy erősebb viharokat. A szakértők szerint a most megfigyelt felszín alatti hőfelhalmozódás arra utal, hogy a jelenség az év második felében tovább erősödhet. Mindez különösen aggasztó egy olyan időszakban, amikor az óceánok rekordmennyiségű hőt tárolnak, és a globális felmelegedés már most is történelmi csúcsokat dönt.
