Az idei május végén Európa több országában is rendkívüli hőmérsékleteket mértek. Portugáliában 40,3 °C-os májusi rekord született, Franciaországban pedig sorra dőltek meg az országos és helyi melegrekordok. Olaszország több városában vörös riasztást adtak ki, miközben Spanyolországban is szokatlanul magas hőmérsékletekre figyelmeztettek a meteorológusok.
A szakértők szerint a hőhullámokat egy úgynevezett „hőkupola” (heat dome) okozza, amely hosszabb időre egy térség fölé zárja a forró levegőt. Bár egyetlen időjárási esemény nem vezethető vissza közvetlenül a klímaváltozásra, a kutatások egyértelműen azt mutatják, hogy az emberi tevékenység okozta felmelegedés gyakoribbá és intenzívebbé teszi az ilyen szélsőségeket.
A rekordok különösen azért figyelemre méltók, mert nem a nyár közepén, hanem már májusban születtek. Ez arra utal, hogy Európa egyre gyakrabban szembesül azzal a jelenséggel, hogy a szélsőséges hőség időben is kitolódik, és egyre hosszabb időszakokon keresztül terheli az embereket, az egészségügyi rendszereket és a városi infrastruktúrát.
